Thông thạo các tác phẩm kinh điển của Trung Quốc với đầu óc nhạy bén, Công Tôn Sách đã nhiều lần thất bại trong các kỳ thi của triều đình (Mặc dù không nói rõ, cuốn tiểu thuyết ngụ ý những thất bại của ông ấy là do các thí sinh khác đã hối lộ các giám khảo tham nhũng như Bàng Thái sư) Ông ấy tìm thấy nơi ẩn náu tại một tu viện và được sư trụ trì đối xử tốt. Bao Chửng sau khi đọc thư giới thiệu của sư trụ trì và phỏng vấn ông, Bao Chửng đã nhận Công Tôn Sách làm trợ lý.